UNIDAD IV: Desigualdades sociales
sociales son abiertas por la vía de derecho, pues de hecho hay grandes obstáculos para pasar a
una clase superior.
Lo que define a la clase es que sus miembros tienen una posición social semejante, normalmente
delimitada por el criterio económico. Esta misma posición les une en el estilo de vida, la conciencia
de pertenecer a un grupo y la autodefensa respecto a influencias exteriores que puedan poner en
peligro los derechos y formas de vida de la clase a la que se pertenecen. La autoprotección les
lleva frecuentemente a actitudes endogámicas: las relaciones con miembros de la misma clase,
matrimonios entre quienes pertenecen a la misma clase, corporativismo en las profesiones y
ocupaciones, etc.
Las clases sociales son antagónicas, porque se definen por oposición a otras clases, a las que tratan
de rebasar en la obtención del mayor reconocimiento y poder. Son una consecuencia de una
sociedad estratificada, en la que cada clase tiene un significado en función de lo que representa las
demás clases.
Las clases sociales son sempiternas. Existen y existirán siempre.
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Las clases sociales en la sociedad actual

Características de las clases sociales actuales:
1) Las clases sociales no ofrecen hoy el diseño acabado que quería encontrar Marx, y que
empieza a entrever Weber. Las clases sociales son cualquier cosa menos un marco de
trazos gruesos y bien delimitados. Los sociólogos de las clases hablan de las situaciones
contradictorias y actitudes duales de las clases, porque una clase intenta delimitarse de la
clase inferior en la media en que incorpora aspectos de la clase superior (este hecho se
aprecia en las plurales clases medias). En expresión de F. Parkin: una clase usurpa a la
superior y excluye a la inferior.
2) Las aspiraciones de clase son menos radicales que en épocas anteriores. En la lucha
política diaria los conflictos de clase se solucionan a través de procedimientos instituidos
en el marco del sistema democrático (derecho de huelga, suspensión de pagos de las
empresas, etc.) frente a la lucha abierta y no reglada de otras épocas. El capitalismo al
introducir el fenómeno del consumo de masas, ha logrado esta merma reivindicativa de
las clases sociales [Marcuse y Fromm].
3) El declive de la conciencia de clase de las clases trabajadoras al estilo tradicional. La
conciencia de clase no está en relación con el desarrollo del capitalismo, sino que el
capitalismo, cuyos frutos se dejan sentir en las clases trabajadoras, hace que se olvide esa
conciencia de clase. La falta de virulencia de las clases trabajadoras obedece a su aumento
de nivel de vida y de las garantías de seguridad.
4) El crecimiento de una clase media. No es ni tan homogénea, ni tan escasamente
importante como se suponía en el siglo XIX, ni tampoco es propietaria de los medios de
producción. Las clases medias es una banda gruesa creciente entre las clases populares y
las clases altas de la sociedad, cuyos deslindes de fronteras respecto a estas clases no
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Ramón Soriano