UNIDAD IV: Desigualdades sociales

LAS CLASES SOCIALES
Las clases sociales son el modelo de estratificación prototípico del capitalismo que identifica a las
sociedades de los países desarrollados. Las clases sociales prevalecen sobre los otros dos grandes
modelos: los estamentos y las castas, que son todavía propios de sociedades atrasadas (en las que
predominan regímenes autoritarios y valores tradicionales).
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Historia de la configuración del concepto de clase social
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Karl Marx: las clases sociales y la lucha de clases. Marx hizo una clasificación de las clases
sociales en función del criterio de las fuentes de sus ingresos. Según él, hay tres
importantes clases sociales: la de los rentistas de la tierra, la de los beneficiarios del
capital y la de los asalariados por su trabajo. Esta es una clasificación tradicionalista,
porque sigue las fuentes de Adam Smith.
Max Weber: clases, estamentos y partidos. Weber advierte que una justa definición de la
clase social puede venir de los términos comparativos con la de estamento y partido. A las
clases sociales les definen su situación económica; a los estamentos: el honor de sus
miembros en función de sus estatus; a los partidos políticos: la lucha política por la
aspiración del poder. Los tres grupos no se ofrecen socialmente diferenciados (ej: hay
partidos de clase y otros que no los son).
Según Weber, la clase social está constituida por los miembros unidos por “las mismas
probabilidades en la provisión de bienes, la posición externa y el destino personal, que
derivan, dentro de un mismo orden económico, de la magnitud y naturaleza del poder de
disposición (o su carencia) sobre bienes y servicios y de las maneras de su aplicabilidad
para la obtención de rentas o ingresos.
George Gurvitch: las clases sociales como agrupaciones de hecho. Realizó una exhaustiva
descripción de las clases sociales, en las que (a juicio de Soriano) metió más cosas que las
necesarias.
Ralph Dahrendorf: las clases sociales y la distribución del poder. El discípulo de Marx
destaca el valor del poder frente a la propiedad como criterio de clase.

Las clases sociales: un intento de definición

En un sentido amplio: las clases sociales están constituidas por colectivos impersonales y no bien
definidos, a gran escala, de carácter semiabierto, cuyos miembros ostentan una parecida posición
social, mantienen un estilo de vida y una conciencia de clase y se autoprotegen en la defensa de
intereses comunes, adoptando a tal efecto con frecuencia actitudes endogámicas [Ramón Soriano].
Quienes forman parte de una clase no se conocen, ni forman grupos sociales definidos.
Constituyen colectivos de grandes dimensiones, a gran escala.
Las clases sociales, a diferencia de las castas, son semiabiertas, porque a nadie se le cierra la
puerta para formar parte de la clase. Igualmente, en un ámbito puntual y no histórico, las clases
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Ramón Soriano