UNIDAD IV: DESIGUALDADES SOCIALES

Ramón Soriano

LA ESTRATIFICACIÓN SOCIAL: CRITERIOS Y CONCEPCIONES
Parsons llama estratificación a la “ordenación diferencial de los individuos humanos que componen
un sistema social dado y el orden de superioridad o inferioridad recíprocas”.
Sorokin define a la estratificación como “la diferenciación de una determinada población en clases
jerárquicas superpuestas”.
De lo que se deduce que la estratificación es un concepto más amplio que el de los grupos y clases
sociales, ya que es la disposición vertical de los mismos.
No hay que confundir estratificación con estructura. Tampoco hay que presuponer que la
estratificación se refiere a estratos bien diferenciados. Hay una mezcolanza de estratos.
Puede haber algún sociólogo que crea insólitamente en la existencia de alguna sociedad no
estratificada, como James Littlejohn o J.E. Goldthorpe.
Pero casi la totalidad de los sociólogos coincide en sostener que la estratificación es un hecho
natural: en cualquier sociedad hay una dosis, siquiera minina, de estratificación. La estratificación
es, pues, un hecho extendido en toda clase de sociedad en cualquier época.
Criterios para diseñar la estratificación de la sociedad:
¿Cuáles son los criterios para diseñar la estratificación de la sociedad? ¿En virtud de qué se
estratifica la sociedad? Marx insistió en la estratificación social por motivos económicos. Weber
supo ver la complejidad de la sociedad de su época, resaltando el valor de lo que él llamaba “el
honor social” y el poder. Hoy, la idea general defendida por los sociólogos en general es que la
estratificación es pluridimensional.
Parsons señala como criterios las siguientes seis: el parentesco, las cualidades personales, los
logros, las posesiones, la autoridad, el poder.
G. E. Lenski señala una diversidad de criterios.
W. G. Runciman, sintetizando y volviendo a Weber, se hace eco de lo que llama una perspectiva
tridimensional de la estratificación: clase, status y poder.
Los criterios de estratificación suelen ser:
-

Plurales: porque no hay un único criterio de estratificación, salvo en sociedades rígidas y
muy dominadas políticamente.
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Ramón Soriano