3. PRINCIPALES REDES SOCIALES
Desde la puesta en funcionamiento de las redes sociales en 1995 cuando Randy Conrads
creó el sitio web “classmates.com” para mantener en contacto a ex compañeros de
instituto, se ha producido un gran boom que ha desembocado en un crecimiento
vertiginoso tanto en el número de redes sociales existentes en Internet como en las
funcionalidades y aplicaciones puestas a disposición de los usuarios en las mismas.
Debido al creciente interés que despiertan las redes sociales circulan por la red
numerosos estudios, artículos y reportajes. No obstante no existe un organismo o
entidad que se dedique al estudio de este fenómeno globalmente.
En cada país existen diversas organizaciones públicas y privadas que han elaborado sus
propios estudios empleando metodología propia por lo que los datos que son publicados
en algunos casos no son coincidentes. Debido al creciente interés que despierta en la
opinión pública las redes sociales circula por la red un abultado y, cada vez más,
creciente volumen de datos en torno a la materia.
La velocidad con la que se publican nuevos datos en la red, en relación a las redes
sociales, es tal que un dato queda desactualizado con prontitud. Basta citar a modo de
ejemplos que cada minuto se suben a YouTube 35 horas de grabación o que Facebook,
que en 2004 tenía un millón de usuarios, actualmente cuenta con más de 500 millones
de miembros. Si fuera un país, sería el cuarto más poblado del mundo.8
El criterio de este trabajo ha sido la selección de los datos más actuales procedentes de
diversas fuentes, así como los datos publicados por las propias compañías.
La actualización última de datos se ha realizado a finales de mayo de 2011.

3.1.

Principales redes sociales en el mundo y su penetración

El informe “Social Media arround the World” elaborado entre diciembre de 2009 y enero
2010, por la empresa consultora belga InSites Consulting en siete regiones del mundo,
donde se incluyeron 14 países (Bélgica, Holanda, Inglaterra, España, Italia, Portugal,
Francia, Alemania, Rumania, Estados Unidos, Brasil, Australia, Rusia y China), desvela
que el 72% de los usuarios de Internet pertenece al menos a una red social, lo que se
traduce en que hay 940 millones de usuarios en todo el mundo.
El envío de mensajes, las conversaciones en la página de inicio (en la función llamada
muro) y la incorporación a páginas y/o grupos, son las actividades realizadas en las
redes sociales más destacadas por los usuarios. El número medio de redes sociales
utilizadas por los usuarios es de dos.

8

Socialnomics, por Erik Qualman, 2009.

Las Redes Sociales en Internet

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