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CUADERNOS DEL CENDES

Desarrollo como libertad

AÑO 23. N° 63

Entrevista con Amartya Sen

TERCERA ÉPOCA
SEPTIEMBRE-DICIEMBRE 2006

tanto, varía en función de los contextos y de las distintas circunstancias. No se trata de una
gran diferencia, y de hecho entiendo claramente cuáles son las ventajas de trabajar con
una lista preexistente de capacidades, como hace Martha, en punto a afrontar asuntos tan
difíciles como el de la afirmación de algunos de los derechos humanos más básicos.
Por otro lado, sin embargo, un intenso debate público puede ayudar a que nos percatemos de la importancia de ciertas capacidades. Con el tiempo podemos aprender ciertas
cosas de las que, quizás, no nos hubiéramos dado cuenta sin la presencia del debate
público. Voy a poner un ejemplo de ello que procede del campo de la igualdad entre
géneros –la cuestión de la igualdad entre géneros aparece a menudo en este contexto–.
Piense en las creencias que llevan a las mujeres a adherirse, como han hecho durante miles
de años sin apenas rechistar, a los preceptos que definen su papel tradicional en el seno de
la familia, papel que puede conllevar grados importantes de opresión. El reconocimiento
de este hecho es una enseñanza que debemos, en gran parte, al trabajo de las feministas
y a las discusiones públicas basadas en nuevas vías de análisis. Del mismo modo, debemos
a procesos públicos de debate la comprensión de la idea de que ningunear la identidad de
las mujeres en el lenguaje –al referirnos a cualquier persona como si se tratara de un
hombre– es algo más que una cuestión estrictamente retórica. Ahora bien, si tuviéramos
que hacer una lista de los parámetros que definen las libertades de las mujeres con arreglo
a los criterios de la década de los cuarenta, tales cuestiones no se hubieran destacado,
puesto que, en aquel momento, no se había asumido plenamente el alcance que tales
libertades tienen. Estamos inmersos en procesos de continuo aprendizaje. Esta es una de
las razones por las que el razonar públicamente adquiere tanta importancia.
Las circunstancias también cambian. Fijémonos en la India, Pakistán y Bangladesh: la
capacidad de la gente para comunicarse unos con otros a través del correo electrónico o
de Internet constituye un adelanto muy destacado que adquiere una notable importancia
desde el punto de vista de las relaciones económicas, sociales y políticas. Una vez más, en
la década de los cuarenta esto no se hubiera podido considerar, por el simple hecho de que
la posibilidad de desarrollar tales capacidades para la comunicación era algo inimaginable. Así, es preciso que concibamos la lista de capacidades como algo no definitivo, como
algo que no ha de quedar fijado, sino más bien como algo contextual y que depende de la
naturaleza y del alcance de nuestros juicios sometidos al público escrutinio. El Índice del
Desarrollo Humano de las Naciones Unidas emplea la perspectiva de las capacidades de
un modo limitado pero suficiente como para hacer de dicha perspectiva una herramienta
valiosa para sus cálculos y valoraciones. También Martha Nussbaum ha hecho un uso altamente provechoso de una lista particular de capacidades que le ha sido de gran ayuda a la
hora de evaluar el grado de igualdad entre géneros y de respeto de los derechos humanos.
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