SARS-CoV-2. Y esto es lo que posiblemente sucede en los niños. Las tasas más
bajas de infección en los niños y la ausencia de gravedad del Covid entre los
niños, en comparación con los adultos, podrían explicarse por la baja expresión
de ACE2 en el epitelio nasal. La menor expresión de ACE2 en niños en
comparación con los adultos podría ayudar a explicar por qué Covid es menos
prevalente en niños.
Para comprender si es ésta la causa biológica de la resistencia natural de los
niños y adolescentes a la Covid se encuentra en marcha un estudio clínico
llamado “Epidemiología humana y respuesta al SARS-CoV-2” (HEROS), financiado
por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID). El
estudio se diseñó para hacer un seguimiento prospectivo de 6000 niños. Se
quiere determinar cuáles son los factores de riesgo para el desarrollo de Covid,
determinar qué porcentaje de niños infectados con el SARS-CoV-2 desarrollan los
síntomas de la enfermedad y determinar si las tasas de infección por SARS-CoV-2
difieren entre los niños que tienen asma y otras afecciones alérgicas y los niños
que no tienen enfermedades de base. El estudio HEROS aclarará si la expresión
reducida del gen ACE2 en las células de las vías respiratorias de niños con
enfermedades alérgicas se correlaciona con una tasa más baja de infección por
SARS-CoV-2 y Covid. Es sensato y prudente esperar los resultados del estudio
HEROS antes de vacunar de manera experimental y masiva a los niños y los
adolescentes.
Las células inmunes de las vías respiratorias de los niños están mejor
preparadas para la detección de virus, lo que resulta en una respuesta
antiviral innata temprana más fuerte a la infección por SARS-CoV-2 que
en los adultos.
La explicación molecular está en la diferente composición celular en las vías
respiratorias superiores de niños y adultos y en la activación mejorada de las
células inmunitarias innatas en los niños. Los niños tienen una mayor
expresión basal de receptores de reconocimiento de patrones en las
células epiteliales de la mucosa nasal, en los macrófagos y en las células
dendríticas, lo que resulta en respuestas antivirales innatas más fuertes
en la infección por SARS-CoV-2 que en los adultos.
Además de la capacidad antiviral intrínseca de células epiteliales, dendríticas y
macrófagos, en los niños se encuentra un predominio de subpoblaciones
de células inmunitarias distintas, en particular células T citotóxicas
(necesarias para la destrucción eficaz de las células infectadas por virus)
y una población de células T CD8 + distinta con un fenotipo de memoria
que está casi ausente en los adultos y que serían potencialmente
beneficiosas para la protección de los niños contra futuras reinfecciones.
El curso de la enfermedad y la respuesta inmunitaria en niños y adultos después
de la infección por SARS-CoV-2 son muy diferentes. Las células T en los niños
tienen una mejor capacidad que los adultos para responder a virus
nuevos. Además, de acuerdo con otro estudio reciente, los niños
prepandémicos tenían clones células B de memoria capaces de unirse al
ESTUDIO DE LA PANDEMIA
Dr. Sergio J. Pérez Olivero (C) Copyright (24/11/21) All Rights Reserved

Página 356