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LA VIDA MfSTICA DE JEStfS

de la mism a fe, y se figuraban que Dios habia ordenado las distinciones por ellos establecidas.
Convivian con aquellas gentes los paganos que
levantaban ternplos rapidam ente y cuyos ritos y
costumbres iban prevaleciendo. E n el nordeste habitaban los nomadas sin leyes ni freno; pero la
g ran m ayoria de las gentes de aquella p arte eran
sirios, griegos y paganos. E n cl este y oeste de
Palestina se disputaban el predominio los ritos
egipcio, fenicio y griego, y en el corazon de Pales­
tin a dominaban el idioma y los ritos de Grecia.
E n la p arte del nordeste, llamada alta Galilea,
m oraba un pueblo que llevaban el nombre de gen­
tiles. Tiberiades no tenia nada de judio. Gaza
adoraba a su propia deidad. Ja p a estaba influida
por la religion a que los judios calificaban de
pagana. Cesarea era una ciudad esencialmente
pagana, la Roma de Edom p ara los judios, y ha­
bia de ser destruida, porque desde el punto de vis­
ta de los judios, la existencia simultanea de Ce­
sarea y Jerusalen era imposible.
Las clases cultas de toda Palestina hablaban
en griego. El idioma hebreo habia experimentado
notables alteraciones, y el hebreo antiguo estaba
substituido por el dialecto arameo, excepto en las
academias y escuelas tealdgicas.
Los rabinos de la religion ju d ia consideraban
que la linica verdadera tie rra de Israel era la
portion inm ediata al su r de Antioquia, aunque por
extraho que parezca, en esta ciudad se habia organizado la prim era iglesia gentil y aparecieron
los prim eros cristianos.
Palestina, y especialmente Jerusalen, eran paganas poco antes de la venida del M aestro Jesus,
pues si bien es verdad que estaba establecida ofi-

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cialmente la religion judaica, no la practicaba el
vulgo ni todas las personas de categoria y autoridad.
El judaism o era a la sazon un problema. Los
fariseos y saduceos eran dos sectas mas numerosas que los esenios, si consideramos a estos como
secta desde el punto de vista judio; pero aquellas
dos m antenian opuestos principios y se odiaban
mutuamente, m ientras que los esenios no participaban de una ni de otra.
Una comiin emocidn coligaba a las gentes de
Palestina en un sentimiento unanime. Altos y bajos, cultos e ignorantes, ricos y pobres, judios y
paganos, gobernantes y gobernados se unian en su
intenso odio a los gentiles.
E n el mundo economico, los judios representaban la riqueza y la influencia de la nation, pues el
comercio y la banca estaban en sus manos. Las earavanas arabes tra ia n a Palestina las mercancias
del extremo oriente, que tam bien transportaban
desde los puertos fenicios los buques arm ados pol­
ios judios con tripulantes gentiles.
Los judios, como banqueros y comerciantes,
eran el alma de la situation, pues su potencia eco­
nomica les daba tam bien decisiva influencia politica y conocian los secretos de estado y lograban
empleos civiles y m ilitares en las otras naciones
gentiles, de modo que m anejaban las intrigas diplomaticas en favor de los hebreos.
Conviene tener en cuenta que los judios ortodoxos eran intensam ente hebraicos y muy hospitalarios, pues consideraban la hospitalidad como
una g ran virtud, aunque con los extranjeros, y
especialmente con los gentiles, se portaban de
opuesta m anera en todas sus acciones.
3 . — LA VIDA MfSTICA DE JESUS