Representación gráfica de la disputa entre unitarios (izquierda) y federales (derecha), la figura en disputa sería el Estado Nación argentino

¿Qué es el caudillismo?
Fue una forma de liderazgo político del siglo XIX , que se caracterizó por emerger de los sectores rurales, y
tener de seguidores a los más desplazados, como a los gauchos y/o indígenas. Hubieron diferentes miradas
acerca de este personaje: para las elites urbanas los caudillos eran símbolo de la “barbarie” de las zonas en las
que ejercían su poder y sus tropas, las montoneras, las despreciaban por carecer de organización y disciplina
propia de un ejército de clase. También, eran vistos como un obstáculo para la organización del Estado
Nacional. La admiración de sus seguidores, provenientes de la zona rural, implicaba motivos materiales (les
brindaban alimento y vivienda), simbólicos (la figura mítica del caudillo), y también religiosa, debido a que
muchos de los caudillos eran fervientes católicos. Alguno de los caudillos más importantes fueron Francisco
Ramírez y Estanislao López del litoral, Facundo Quiroga de La Rioja y Martín Güemes de Salta (aunque el
protagonizó la década revolucionaria), entre otros.
Se registran experiencias muy diversas según la región. Las guerras civiles y los conflictos armados entre
caudillos u hombres fuertes de distintas provincias que desolaron el territorio en esos años no se dieron en un
vacío institucional, sino en un espacio donde se trataron de establecer las normas, aunque difícilmente. De
esta forma, las diversas provincias redactaron sus propias constituciones, salvo Buenos Aires, Mendoza y La
Rioja.