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RINCÓN DE LA VICTORIA • VÉLEZ MÁLAGA: De acantilados, playas y huertas en la Axarquía

Desembocadura del Río Vélez y los perfiles de Sierra Almijara

El Camino Viejo de Málaga
De nuevo sobre la plataforma ferroviaria
abandonada, se puede comprobar que peor
suerte ha corrido el fallido proyecto Niza Beach de
urbanizar la zona que se recorre ahora, con viales
y jardines abandonados ocupando una enorme
parcela llana. El sendero cambia de paisaje en
los cercanos cerros pizarrosos de levante, ascendiendo así hasta su mayor cota en la Torre del
Jaral. El entorno, bastante degradado a veces,
está dominado por las aromáticas y espinos, con
algunos olivares abandonados y bosquetes de pino
carrasco aislados. La atalaya cristiana del XVI,
cuyo acceso está en el kilómetro 16.2, no sigue
los modelos arquitectónicos usuales puesto que
es cuadrada, tiene 12 metros de altura y utiliza
mucho más el ladrillo.
El camino baja pasando por un puente coetáneo
de la Torre Moya y de los dos fortines visitados
durante la etapa. Otra casa con sillares de arenisca
da paso a un carril asfaltado que lleva a las Casas
del Cabo (un arroyo), que se abandona enseguida
para tomar de nuevo la pista de la vía del tren.
Ésta circula otra vez entre huertos en el denominado Tajo del Pinto y, después de la urbanización
Monte Azul, pasa por un amplio descampado con
cítricos abandonados donde medran los conejos.
Después viene el Arroyo del Búho que da paso a la
Estación de Almayate. Este nuevo núcleo urbano
dependiente de Vélez Málaga es famoso por
sus huertos y pesquerías, por su ermita rupestre
recién descubierta y por el privilegio conocido
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como Seguro de Almayate, concedido tras la
conquista cristiana para establecerse a menos
de una legua de la costa.
Pero el más famoso de los cerros que rodean
este pueblecito es el Peñón de Almayate o del
Toro, por el negro panel metálico publicitario con
esta forma que como imagen indultada sigue
coronando la loma. Éste es un promontorio de
arenisca y conchas marinas testigo de pasadas
dinámicas litorales del que se extrajeron los
sillares de las dos ruinas que se han visto pero
también los de la Catedral de Málaga entre los
siglos XVI y XVIII. No obstante, la facilidad para
trabajar esta piedra propició que la cantería
fuese su destino ya desde el siglo VIII antes de
nuestra era (a.n.e. en lo sucesivo) y haya seguido
así hasta hace muy poco. Aparte de contar con
un muestrario de la fauna litoral (sobre todo
moluscos) el Peñón se situaba como baluarte
occidental de la desaparecida ensenada del
Río Vélez, que aprovecharon los fenicios para
construir un asentamiento donde hoy están los
Toscanos. En cualquier caso, sigue siendo un
referente paisajístico de primer orden hoy día.
La antigua ciudad fenicia de Los Toscanos
forma parte de un importantísimo legado histórico
a ambos lados del Río Vélez. En la parte occidental,
a la que se accede desde los puntos kilométricos
18.5 en Almayate y 20.0 antes de cruzar el río,
estaban la ciudad, el puerto de embarque de
personas y mercancías, naves con multitud de
ánforas y el recinto amurallado. Cercanos están
otros enclaves arqueológicos en lo alto del Cerro
del Peñón, en el Cerro Alarcón, al noroeste y en
la Necrópolis de Jardín. Al otro lado del Vélez, en
el Cerro del Mar, estaría la necrópolis principal. El
proyectado Parque Arqueológico del Bajo Vélez
comprende yacimientos que incluyen también
los periodos de ocupación romano y árabe.
Los altos cortados del Peñón cobijan a su
sombra una de las acequias que riegan las
fértiles tierras formadas en tiempos históricos
ocupando aquella antigua bahía fenicia. Pocas
zonas agrícolas litorales de Málaga son tan
extensas como las vegas del Río Vélez ni tan
productivas. El clima mediterráneo subtropical
se debe al cobijo frente a los vientos norteños
que proporcionan las Sierras de Tejeda, Almijara
GR-249 Gran Senda de Málaga