RINCÓN DE LA VICTORIA • VÉLEZ MÁLAGA: De acantilados, playas y huertas en la Axarquía

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Chilches, Benajarafe y Valle Niza
Como otros municipios costeros, también
Vélez ha construido enclaves alrededor de la
nacional y cercanos a la costa. En este primer
tramo veleño la carretera se construyó en parte
sobre la plataforma de la vía y deja apenas
unos metros para el tránsito, salvo en las primeras explanadas que son muy utilizadas por
campistas y como aparcamiento. La Torre de
Chilches es la primera que aparece claramente
accesible desde el sendero, solo que de nuevo
al otro lado de la N-340. Esta modesta atalaya
tiene una factura ligeramente diferente a las
anteriores, corresponde al modelo arquitectónico
de principios del siglo XVI y aparece maciza,
con cuatro aspilleras y remates de ladrillo.
El arcén recrecido, separado solo por una
escollera del mar que ahora cobija al sendero,
se estrecha progresivamente y hay un momento
en el que aparece inopinadamente a la derecha
uno de aquellos huertos tradicionales, encerrado
entre bardos o cañaverales para protegerse de
la brisa y el salitre, con higueras y otros frutales
en su interior (km 10.4). Se llega así al núcleo
de Benajarafe, con un coqueto acerado al
lado de la N-340 que se convierte en un paseo
donde de nuevo se constata que se camina
por el antiguo trazado del ferrocarril al llegar
al Apeadero de Benajarafe, integrado en la
estructura urbana. El litoral que se deja como
siempre al sur cobija una importante pradera
de fanerógamas marinas que ha hecho que la
Fundación Aula del Mar la seleccionara para
su Proyecto Cordón Verde Litoral junto a la zona
de la Desembocadura del Río Vélez.
La atalaya señera de la etapa es la Torre Moya
(gorda, por su tamaño) o Torre de Benajarafe.
Hay un acceso habilitado para llegar a su base
cruzando la carretera, visita que se recomienda
por la curiosa forma de pezuña de este bastión
militar del siglo XVIII y la robustez que emana el
edificio. La torre estancia aprovecha el primer
promontorio rocoso de esquistos para colocarse
a 30 metros de altitud dominando una gran
extensión de mar. Los 11 metros de altura los
suple con su ubicación y con los dos metros de
espesor de los muros de mampostería, ladrillo
y sillares. Es la única torre de este litoral con
GR-249 Gran Senda de Málaga

Una abundante población de oruga de mar a pie de
sendero en las playas del Rincón de la Victoria

esa forma tan peculiar (hay otra casi idéntica
en la Cala de Mijas) y, aparte de constar de dos
estancias, servía como emplazamiento para dos
cañones para el control de los muy frecuentes
ataques de piratas y corsarios, septentrionales o
africanos. Aledaña a la torre hay una chimenea
de ladrillo para la expulsión de los gases de una
fábrica que había debajo.
El sendero se dirige hacia la playa, con el
característico color grisáceo de la arena, y al
pasar por unos tarajes supervivientes se deja
a la izquierda una antigua casa construida con
sillares de un tipo de arenisca cuyo origen se verá
después. Al llegar al Arroyo Ibero se remonta un
poco el cauce para pasar por debajo de la N-340
(se llevan recorridos 13.2 km) y rodeando una
urbanización del Valle Niza se cruza la carretera
de Cajiz (MA-3203) y se llega al Arroyo Almayate
entre campos de cultivo. En las inmediaciones
hay un camping y una importante exportadora
de productos del aguacate a nivel internacional,
pero la parada obligatoria es para el Castillo del
Marqués, reconvertido tras diversos avatares en
Escuela de Hostelería. Fue construido, como su
hermana la Casa Fuerte Bezmiliana, en 1.766
como fortín frente a las amenazas por mar y
podía emplazar cuatro cañones. Destaca la
fachada rematada con un hornabeque, un doble
baluarte que perseguía una defensa más efectiva
de la puerta de entrada, y otro más semicircular.
El cuerpo principal del edificio de sillares de
piedra y ladrillo es cuadrangular, estructurado
alrededor de un patio de armas y con un foso
perimetral cegado en la actualidad.
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