Butlletí de la Secció Sindical CCOO a Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya

Parpadear relaja la atención visual
Un ser humano pestañea de 15 a 20 veces por minuto. Los expertos
siempre han creído que estos parpadeos espontáneos, generados cada
pocos segundos, se producían para lubricar la córnea. Sin embargo, la velocidad es mayor que la
necesaria para la lubricación ocular.
Así lo explica Tamami Nakano, investigadora de la Universidad de Osaka (Japón) y autora
principal de este trabajo: “Aunque se acepta que el parpadeo es fundamental para la lubricación
ocular, en realidad ocurre con una frecuencia varias veces mayor de lo debido para la
lubricación”.
Los científicos examinaron, mediante imágenes de resonancia magnética funcional, la actividad
cerebral relacionada con el parpadeo espontáneo mientras los participantes veían vídeos
grabados de la serie británica ‘Mr. Bean’.
Los resultados, publicados en la revista PNAS, revelan que los participantes pestañearon
espontáneamente una media de 17,4 veces por minuto (desde 3,1 a 51,0) mientras veían los
vídeos.
Debido a que el parpadeo ocurría en los puntos de interrupción durante la trama de la serie
televisiva, para los autores la hipótesis es que este movimiento se involucra activamente en la
liberación de atención.
Este estudio es el primero en revelar que el parpadeo espontáneo desempeña un papel
fundamental en el equilibrio entre dos grandes redes cerebrales que sustentan anatómicamente
la atención y que compiten entre sí: la red dorsal y la red neuronal por defecto.
“Observamos que, al visualizar vídeos, justo después del parpadeo la actividad cortical disminuía
momentáneamente en la red dorsal”, apunta Nakano. Sin embargo, la actividad aumentaba en la
red neuronal por defecto, que es la que permanece activa cuando el cerebro está en reposo
despierto. Es decir, cuando el individuo no atiende al mundo exterior, sino que está concentrado
en sus procesos internos.
Los autores concluyen que estos cambios en las redes cerebrales no se producían cuando se
apagaba a propósito el vídeo durante el experimento.
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Maig - Juny - 2013

Humor Ferrofriki

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