implica esta concepción respecto del trabajo centrado únicamente en enseñar el
código de correspondencia grafofonética.
Las investigaciones en el área de la alfabetización inicial realizadas en los últimos
30 años han descubierto que para aprender a leer y escribir no existe una edad ideal.
Leer y escribir es esencialmente un proceso cognitivo que se desarrolla a lo largo de
la vida, por lo que no depende de alcanzar cierta madurez o adquirir algunas habilidades motoras; más bien, el reto está asociado al hecho de que los alumnos cuenten
con las posibilidades de acceso y contacto al mundo de la lengua escrita, y se
apropien de un sistema cuya función es representar al mundo mediante signos, concepción que dista mucho del simple trazado de letras o de su vinculación sonora
(m+a+m+á). Por el contrario, los niños incrementan su conocimiento del lenguaje
al mismo tiempo que reflexionan sobre el sistema de escritura, por lo que no es
necesario esperar a que comprendan el principio alfabético para que comiencen a
escribir textos propios.
Lograr que el lenguaje escrito sea un medio para comunicarse, expresar sentimientos y necesidades, implica el desarrollo de nuevas prácticas docentes, que den
sustento a una concepción de la lectura y la escritura que las convierta en un medio
de expresión y en una herramienta para seguir aprendiendo, a través del desarrollo y el
trabajo integrado de las cuatro habilidades básicas del lenguaje: leer, escribir, hablar y
escuchar, aspectos que, ciertamente, buscan retomar los programas de la asignatura
de Español.

Las etapas de desarrollo en la apropiación
del sistema de escritura
Cuando los alumnos se encuentran en contextos familiares que favorecen las oportunidades para leer y escribir se facilita el proceso de alfabetización inicial, ya que
van identificando el funcionamiento del sistema de escritura desde temprana edad.
No obstante, en el país muchos niños no tienen estos ambientes alfabetizadores para
interactuar con la lengua escrita y, por ende, para avanzar en sus conceptualizaciones
acerca del sistema que la rige.
Igualmente, antes de entrar a la escuela los niños han pasado por un acercamiento al conocimiento de la escritura y lectura observado en su contexto social,
por medio de anuncios publicitarios, etiquetas, nombres de restaurantes y centros
comerciales, entre otros, y aun sin saber leer y escribir convencionalmente pueden
realizar inferencias de lo que puede decir un cierto texto. Es por eso que en los programas de la asignatura de Español se contemplan las posibilidades antes mencio-

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