21.- VALORAMOS LAS APARIENCIAS
Un rey le contaba a un sabio sufí lo extraordinariamente buenos y
generosos que eran sus súbditos.
-Estás muy equivocado –le dijo el sabio-. La gente de tu reino actúa de
acuerdo a las apariencias. Le dan muy poca importancia a los hechos, que son
los que demuestran espíritus grandiosos.
Al oir esto, los cortesanos se pusieron bravos y le rogaron al rey que no
hiciera caso a ese falso sabio.
-Majestad, ellos dirán lo que quieran, pero en este mundo vil, todo
funciona al revés: la persona más preciosa no vale nada, y la persona que no vale
nada es la más preciosa.
-Demuéstramelo –dijo el rey-. Si no lo haces, mandaré que te corten la
cabeza por decir cosas falsas y descabelladas.
El sabio sufí invitó al rey a que se disfrazara como una persona común y así
dieran una vuelta por la ciudad. Llegaron al mercado y el sabio sufí le insinuó al
rey que pidiera un kilo de cerezas que habrían de servir para salvarle la vida a un
enfermo muy grave.
Fueron inútiles las súplicas del rey. El comerciante, cansado de argüir con
él, lo botó del lugar y le dijo que si no se iba pronto, lo sacaría a palos.
-Las cosas que tiene que oir uno en la vida –mascullaba el comerciante-.
¿Acaso tengo cara de idiota? Estos mendigos miserables ya no saben qué
inventar para engañar a uno.
El rey estaba a punto de revelar su identidad, cuando el sufí se lo llevó
afuera. Caminaron un buen rato y llegaron a las orillas de un río que corría crecido
con las aguas del deshielo. En un descuido, el sufí le dio un empujón al rey que
cayó al agua. Empezó a gritar pidiendo ayuda, pero aunque se acercaron muchos
curiosos atraídos por sus gritos, nadie hizo nada. Ya estaba a punto de ahogarse,
cuando un mendigo, el más harapiento de la ciudad, se lanzó al agua y salvó al
rey.
Entonces el sufí se acercó al rey que temblaba de frío y de indignación, y le
dijo:
-¿Viste cómo era cierto lo que yo te dije? Cuando tú, que eres la persona
más valiosa del reino pediste un kilo de cerezas para salvar la vida de un enfermo,
no obtuviste nada y hasta estuviste a punto de que te partieran la cabeza a golpes.
En cambio este mendigo, que supuestamente es la persona que menos vale en tu

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