Sepan cuantos esta carta vieren, como yo, Don
Juan, hijo del Infante Don Manuel, Adelantado
de la Frontera y del Reino de Murcia, otorgo e
conosco que como quier que vos el muy alto
e muy noble señor Don Alfonso, por la Gracia
de Dios, Rey de Aragón, me habedes fecho
honra e gracia que me pudiese llamart, e sea
de aquí adelante, Príncipe de Villena e de la
otra tierra que yo he en el vuestro señorío, que
magüer vos esta gracia me fecistes, que ni
ninguno de los que de mi vengan non fagamos nin mandemos, nin podamos facer ninguna moneda
en la dicha nuestra tierra del
vuestro señorio. E por que
esto sea firme e no venga en
dubda, mande ende dar esta
carta, sellada con mi sello de
cera colgado, que fue dada
en Castelfabib, a 7 dias de
Marzo, Era de César 1372
años, que corresponde al año
de Nacimiento de Cristo, el de
1334(7).

nial de su hijo en estas tierras. El colofón a ese
acuerdo fue la concesión hereditaria a Don Juan
Manuel del título de príncipe de Villena, en atención a su origen regio y a su relación con la Casa
de Barcelona. El título convertía en principado los
dominios manuelinos bajo jurisdicción del Rey de
Aragón, con Villena como capital.
Don Juan Manuel (1282-1348), hijo de
Manuel, Infante de Castilla, señor de Escalona y
de Peñafiel (hermano del Rey Alfonso X el Sabio e
hijo menor de Fernando III el Santo y de Beatriz de
Suabia, y de su segunda esposa Beatriz de Saboya, se mostró
muy agradecido de poder nominarse daqui delant principe de
Villena e de la otra tierra que jo
he en el vuestro senyorio, reconociendo que tal honor no llevaba implícito, como seguramente
había pretendido, fazer ninguna
moneda en la dicha nuestra tierra del vuestro senyorio.

El señorío de Villena se
formó entre 1252, año en que
A primeros de 1334,
muere Fernando III de Castilla, y
el señor de Villena solicitó a
1256, a favor de su hijo el Infante
Alfonso IV de Aragón aproxiManuel de Castilla, I señor de
marse a las fronteras del reino
Armas de de Don Juan Manuel
Villena, con las poblaciones
de Valencia para tener vistas
principe de Villena
de Tierra de Jorquera, Hellín,
con él; las que, según Jerónimo
Tobarra, Almansa, Yecla, Sax y
Zurita, historiador y cronista del
Villena, lo que fue conocido como Tierra de Don
reino de Aragón, se celebraron el 3 de marzo en
Manuel. El sector norte del señorío, las llamadas
Castellfabib, un municipio valenciano perteneciente
Tierras de Alarcón e Iniesta, que era tierra de reaa la comarca de Ademuz. En ese encuentro entre
lengo, fueron posteriormente incorporadas al señoambos, al que asistieron importantes consejeros
río de Villena por su hijo y sucesor el Infante don
del Rey –el Infante Pedro, conde de Ribagorza,
Juan Manuel, II señor de Villena.
Jaime y Pedro de Jérica, Ramon Cornel, Gonzalo
El infante don Juan Manuel ejerció su señoDíaz de Arenoso y Bernat de Sarrià– se cerró una
río como un auténtico príncipe soberano, intitulánalianza entre ellos sobre la base de un acuerdo
dose sucesivamente señor, príncipe y duque de
matrimonial entre la Infanta María, hija del Rey
Villena. Aunque solo el título de señor tenía un funPedro I de Portugal, y el Infante Fernando, hijo de
damento jurídico y territorial en Castilla, y el único
los Reyes de Aragón.
que se le ha reconocido históricamente, el hecho
Leonor, hija de Fernando IV de Castilla y
de intitularse también príncipe y duque de Villena,
reina consorte de Aragón, avaló la maniobra polítituvo su origen en que, en el año 1333, el Rey de
ca, pues tras vincular a su hijo el título de marqués
Aragón Alfonso IV le otorgó el privilegio y rango de
de Tortosa, el señorío de Albarracín y la práctica
principado a su señorío de Villena y, posteriormentotalidad de las tierras incorporadas a la Corona
te, Pedro IV de Aragón le otorgó el título de duque
de Aragón tras los acuerdos de 1304, con esta
en 1336.
alianza conseguía la tranquilidad de su hermano,
Alfonso XI, en Castilla, y un incremento patrimo-

Cuadernos de Ayala 81 - ENE/2020 [5]