El principio de Pascal es la base en la que se apoya el funcionamiento de las máquinas
hidráulicas: la prensa, el freno, la grúa, el ascensor, el gato,...
La prensa hidráulica, permite prensar, levantar pesos o estampar metales
ejerciendo pequeñas fuerzas. Veamos como funciona:
La figura representa una prensa
hidráulica en la que un fluido llena
un circuito, que consta de dos cuellos
de diferente sección cerrados con
sendos émbolos (pistones) ajustados,
capaces de desplazarse dentro de los
tubos (cilindros). Si se ejerce una
fuerza (F1) sobre el pistón pequeño
(A1 ), la presión ejercida se transmite
a todos los puntos del fluido dentro
del recinto y produce fuerzas
perpendiculares a las paredes.
En particular, la porción de pared
representada por el pistón grande
(A2 ) recibe una fuerza (F2) de forma
que mientras el pistón pequeño baja,
el pistón grande sube. La presión
sobre los pistones es la misma:

Imagen 08. Blogspot. Creative Commons

Sin embargo las fuerzas no lo van a ser, para ello tengamos en cuenta que la presión
se obtiene dividiendo la fuerza por la superficie. Por lo tanto:

Por lo que si la superficie del pistón grande es diez veces mayor que la del pequeño,
entonces el módulo de la fuerza obtenida será diez veces mayor que la ejercida sobre
el pistón pequeño. Dicho de otra forma para levantar el vehículo habrá que aplicar
una fuerza diez veces menor utilizando esta prensa hidráulica que si lo quisieramos
lenvantar directamente.
Esta máquina reduce la fuerza necesaria, pero no te confundas, no multiplica la
energía. El volumen de líquido desplazado por el pistón pequeño se distribuye en una
capa delgada en el pistón grande, de modo que el producto de la fuerza por el
desplazamiento (el trabajo) es igual en ambos pistones. Lo entenderás mejor viendo
la siguiente imagen.

Imagen 09. Blospot. Creative Commons