Plantas Aromáticas y Medicinales Enfermedades de importancia y sus usos terapéuticos - Medidas para la temporada invernal

Introducción
El cultivo de aromáticas y la Ola
invernal

La fuerte ola invernal asociada al fenómeno de la Niña ha
ocasionado un régimen de lluvias excesivo que incrementa
los contenidos de humedad en aire y suelo, y favorece la diseminación de plagas y enfermedades que afectan los distintos órganos de la planta (aéreos y subterráneos), reducen la
calidad y el rendimiento de las cosechas y originan incrementos en los costos de producción por las medidas de manejo.
Las lluvias excesivas contribuyen a que se genere un ambiente
en el cual se limita la circulación de oxígeno en el suelo y
se afecta la función radicular. En algunos casos, la planta
se hace más vulnerable al ataque de plagas habitantes del
suelo. Adicionalmente, algunos patógenos débiles o poco
frecuentes pueden incrementar sus poblaciones, migrar o
resurgir, causando daños mayores a los cultivos.
La diversidad climática, la buena adaptación de las especies
aromáticas, los bajos costos de producción y la demanda insatisfecha de los mercados han propiciado el establecimiento
y el crecimiento de nuevas áreas de cultivo, pero, a la vez, se
han venido incrementando los problemas fitosanitarios en
las áreas de siembra debido al desconocimiento de los mismos y de su manejo.
Para ayudar a los productores a controlar estas condiciones y
optimizar sus cultivos durante la emergencia invernal, el ICA,
en asocio con el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural

[4]

y Colombia Humanitaria, ha realizado esta cartilla que ofrece
información general sobre el cultivo de plantas aromáticas
y medicinales, las enfermedades y plagas que se han acentuado durante la ola invernal y una guía práctica para monitorearlas y controlarlas.

Antecedentes y generalidades
El uso de las plantas con fines medicinales se remonta al
principio de la historia de la humanidad: 3.000 años antes
de Cristo se escribió el libro más antiguo sobre plantas medicinales en China; los sumerios, 2.500 años a.C., usaron
las plantas con fines curativos; los asirios conocieron un
poco más de 250 hierbas medicinales. En nuestro país, esta
práctica tiene sus raíces en una riquísima herencia cultural,
gracias al legado de diversas culturas (indígenas, africanas y
europeas) que han utilizado estas plantas con fines rituales,
medicinales y gastronómicos.
En general, más de 20.000 especies de plantas en el mundo
contienen algún compuesto químico aromático; sin embargo, apenas se comercializan unas 200 a 250 especies entre
medicinales, culinarias e industriales. En Colombia se producen y comercializan unas 156 especies de plantas medicinales y aromáticas.
Del total de hierbas aromáticas que exporta Colombia, el
76% se destina a Estados Unidos, el 10% a Canadá, el 8%
a Inglaterra y un 5% a la Unión Europea (principalmente
a Alemania, Holanda y Bélgica). Sin embargo, la demanda,
sobre todo en Europa, está todavía por explorar.