Con frecuencia la estructura de la emoción en los modelos cognitivos
ha sido definida por las emociones discretas y sus características de
dimensiones de valencia y activación.

Dimensiones de valencia y activación.

Las teorías dimensionales de la emoción (Bradley et al., 1992; Bradley,
1994; Diener ., 1995; Lang , 1997; Lang y Dhillon, 1995;
Russell y Mehrabian, 1977; Watson y Tellegen, 1985) conceptualizan la
emoción con dos dimensiones básicas: valencia y activación. Estas dimensiones
se constituyen en ejes que representan parámetros motivacionales
primitivos integrados en los centros cerebrales que definen "el
estilo de procesamiento emocional de la información como la tendencia
general de responder positiva o negativamente y la intensidad de aproximación
o evitación a los estímulos por el sujeto" (Lang ., 1997).
"La dimensión de valencia es concebida como un rango continuo de
respuestas emocionales que van de lo positivo a lo negativo" (Ortiz, 1999).
Por tanto, el contenido de la valencia son las emociones que una persona
ha vivenciado en el tiempo. La dimensión de activación es definida
como un espectro de respuestas de excitación a calma que implica la
forma particular de intensidad de la activación emocional de los individuos
al responder y experimentar subjetivamente la emoción en las situaciones
(Larsen, 1991; Larsen y Diener, 1987).
Las dimensiones de activación y valencia son variables independientes
que se combinan para crear un espacio emocional que contiene emociones
discretas (Lang y Dhillon, 1995).

Emociones discretas.

Las emociones discretas son consideradas divisiones subordinadas
definidas en función de los ejes de activación y valencia en el espacio del
circumplejo de la emoción (Lang ., 1997; Russell, 1991; Watson y Tellenger,
1985). De esta manera se conectan las emociones discretas y los
estilos en intensidad y en valencia del procesamiento cognitivo emocional