El suelo y su preparación
¿Para qué es buena la
materia orgánica?
• Aumenta la vida en el suelo, al
alimentar a los seres vivos que viven
en él.
• Mejora la porosidad del suelo. Hace
que el suelo esté más mullido, facilitando que el agua y el aire penetre en
el suelo.

El complejo arcillo-húmico

En el proceso de descomposición de la materia orgánica
por parte de los microorganismos del suelo, como hongos
y bacterias, se forma una sustancia oscura, homogénea
y que no huele, denominada Humus, que en unión con
la arcilla, forma el complejo arcillo-húmico, que es el responsable de la estructura del suelo, que entre otras cosas
permite:

• Mejora el PH del suelo. Es decir la acidez o alcalinidad de ese suelo. Se mide
en una escala que va de 0 a 14. Siendo
7 el punto intermedio. Por debajo de 7,
ese suelo cada vez es más ácido y por
encima de 7 cada vez es más alcalino.
El margen ideal de los suelos, depen14 diendo del material que compone ese
suelo (mineral y orgánico), debe estar
entre 5,5 y 8.

El agua en el suelo
El agua en el suelo puede existir de dos formas
diferentes:
1. Como agua libre. El agua libre se encuentra en los
poros del suelo y su comportamiento está relacionado con
la composición del suelo. Así un suelo arenoso, tendrá
más poros entre sus partículas y el agua se filtrará con
mayor rapidez (suelos sueltos). Mientras que en un
suelo arcilloso, al ser las partículas de menor tamaño
dejarán menos huecos entre ellas y el recorrido será más
difícil, con lo que el agua se retendrá en el suelo durante
más tiempo (suelos pesados).

Los suelos contienen una proporción de
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aire en los espacios libres que existen
entre las partículas y los terrones de
suelo.

• Que los nutrientes se almacenen y se liberen lentamente para que estén a disposición de la planta.
• Que el aire y el agua circulen por el suelo.
• Que el suelo tenga estructura. Sin complejo arcillo-húmico no hay estructura y sin estructura las raíces de las
plantas crecen con dificultad.
La aportación al suelo de abonos químicos, el exceso
de labranza del suelo y otras malas prácticas, aceleran
la degradación del suelo, que provoca la pérdida de
nutrientes.

Cuaderno de la huerta ecológica

El suelo y su preparación
El aire en el suelo

2. Como agua ligada. Se encuentra unida a las partículas del suelo como una película y puede ser de gran
importancia, sobre todo en los suelos arcillosos.
La arcilla tiene una gran capacidad de dilatación y
de contracción, que puede provocar la muerte por asfixia
de las raíces, la presencia de este tipo de agua evita
dicha contracción.

Este aire también se encuentra en los
túneles y cavidades fabricados por organismos vivos como gusanos, lombrices, termitas, hormigas, roedores y
raíces de plantas.
Al ser el suelo un espacio lleno de vida
este aire es fundamental para los innumerables organismos que viven en
él y necesitan respirar, desde los microorganismos hasta las propias raíces
de las plantas.

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