UNIDAD II: Cultura
Conjunto organizado de maneras de pensar, sentir y obrar, que más o menos formalizadas,
son aprendidas y compartidas por una pluralidad de personas, y sirven de un modo
objetivo y simbólico a la vez, para constituir a esas personas en una colectividad particular
y distinta.
Esta concepción subraya el fuerte impacto que la cultura tiene en nuestras vidas, en tanto su
influencia no se limita a las acciones externas de los hombres, sino que se extiende hasta abarcar
creencias e ideas, así como todas las formas de expresión de los sentimientos. El carácter
relativamente integrado de esos elementos, es puesto de relieve por quienes trabajan, como
Rocher, dentro de la tradición consensualista.
Por otra parte, los valores y normas compartidos dentro de un grupo, ayudan a configurar su
identidad colectiva.
Quienes trabajan desde un marco interaccionista asumen otras perspectivas en el análisis de la
cultura. Destacan su capacidad de proveer significación a la vida humana, tal como aparece en la
definición de Geertz:
Creyendo con Max Weber que el hombre es un animal inserto en tramas de significación
que él mismo ha tejido, considero que la cultura es esa urdimbre y que el análisis de la
cultura ha de ser por lo tanto, no una ciencia experimental en busca de leyes, sino una
ciencia interpretativa en busca de significaciones.
La perspectiva interpretativista, orientada a la comprensión antes que a la explicación causal,
intenta ver los rasgos propios de una cultura desde el punto de vista del actor. Así, la tarea del
estudioso de la cultura es efectuar una descripción densa que no sólo presente las características
externas de la conducta, sino que se detenga en el significado que le atribuyen los partícipes.
Este enfoque enfatiza el carácter público de la cultura, puesto que consiste en estructuras de
significación socialmente establecidas en virtud de las cuales la gente se relaciona mutuamente.
Con estos elementos construyen los actores el sentido “mentado” (socialmente compartido) que
según Weber, resulta característico a la acción social.
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Elementos comunes a las mayorías de las culturas
a) Lenguaje: elemento central del mundo cultural. Es el sistema de símbolos que permite a
los miembros de una sociedad comunicarse entre sí. Se han identificado en el planeta más
de cinco mil lenguas diferentes, hablados en distintos momentos y lugares por los seres
humanos. Es una herramienta de reproducción cultural, mecanismo que asegura la
transmisión de cultura de generación en generación. Es un instrumento esencial también
en la producción de cultura; ya que cumple un papel central como herramienta de
creatividad, liberando nuestra imaginación, y ayudándonos a soñar otros mundos posibles
o completamente ficticios.

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María Inés Bergoglio