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Big Rip.- El descubrimiento de la materia y la energía oscura han llevado a plantear otro posible final. La fuerza
repulsiva entre la entre la energía oscura sería tan grande que provocaría una expansión tan rápida que en un
instante se destruiría todo, las galaxias, la materia y el tiempo se detendría.

RECURSOS DE INTERNET: LAS NUEVE ERAS DEL UNIVERSO
RECURSOS DE INTERNET: EL UNIVERSO A DISTINTAS ESCALAS
6.- COMPONENTES DEL UNIVERSO
6.1.- DISPOSICIÓN EN EL ESPACIO: ESTRUCTURA
En la actualidad se considera que el Universo está formado de 100.000 millones de galaxias
(=1011). Las galaxias no se distribuyen por igual, sino que se agrupan en cúmulos de galaxias,
lo cuales se agrupan en supercúmulos y éstos en filamentos, con una disposición que se
asemeja a una esponja.
Parece ser que la disposición de las galaxias viniera determinada por la existencia de materia y energía oscura. A
partir de datos experimentales se ha comprobado que la materia del Universo total es mucho mayor que la
cantidad de materia (=átomos) que podemos detectar, sólo detectamos un 4% del total. El porcentaje restante se
corresponde con una materia y energía que como se puede detectar recibió el nombre de oscura. Pero, aunque no se ha
detectado, tenemos pruebas indirectas de su existencia:
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La sonda WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) es capaz de determinar la densidad total del Universo y
también de determinar la densidad de las partículas por separado. Las partículas conocidas que representan la
gran parte de la masa del Universo son los neutrones y los protones. Pues la sonda calculó que la densidad de
estas dos partículas era sólo un 4% del total. El 96% restante no sabemos qué es. Esta sonda es la que ha
estimado que la edad del Universo es de 13.700 millones de años, datando la radiación de fondo de microondas.
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Es posible determinar la cantidad de radiación X que retiene un cúmulo. Esa cantidad es proporcional a su masa.
Se comprueba que la masa real es insuficiente para retener la radiación X que hay alrededor de una determinada
estructura, de lo que se deduce la existencia de una materia que no podemos detectar, la materia oscura.
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En la colisión de cúmulos hay una frente de choque que no puede ser debido al choque de las estrella, el cúmulo
prácticamente está vacío.

6.2.- GALAXIAS
Las galaxias son acumulaciones de estrellas, nebulosas y polvo cósmico. En algunos casos
se ha demostrado que estas estrellas van acompañadas de planetas que giran a su alrededor.
• Estrellas.- Esferas, fundamentalmente de hidrógeno y helio, en la que las temperaturas son
tan altas que se dan reacciones termonucleares. Estas reacciones son las responsables de
que las estrellas emitan luz y energía.
• Nebulosas.- Nubes de hidrógeno y helio, fundamentalmente, y en menor proporción de
otros elementos pesados. Hay nebulosas en las que se forman nuevas estrellas y otras son
restos de estrellas gigantes que explotaron.
• Polvo cósmico.- Acumulaciones de átomos más pesados que el H y el helio, átomos como
hierro, carbono, silicio, …
Nuestra galaxia, la Vía Láctea, se sitúa en un cúmulo llamado Grupo Local al que también
pertenece la galaxia Andrómeda. Andrómeda es la galaxia más próxima a la nuestra, está situada
a unos dos millones de años-luz, la vemos, por tanto, tal y como era antes del nacimiento del
primer ser humano.

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Nuestra galaxia es la
Vía Láctea es una
galaxia
espiral
que
contiene
nebulosas,
polvo cósmico y entre
100.000-300.000
millones de estrellas.
Se subdivide en las
siguientes regiones:
Núcleo central. Situado en el centro, con
millones de estrellas y un agujero negro en
su centro.
Disco.- De forma achatada contiene polvo
cósmico y estrellas más jóvenes. En uno de sus

IES JUAN GRIS. DEPARTAMENTO BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA.

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