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centro de la galaxia.
Los planetas son cuerpos celestes que no emiten luz y giran alrededor del Sol siguiendo un
recorrido casi circular que se llama órbita. Se diferencian en:
o Los planetas interiores son los más próximos al Sol, como la Tierra, son rocosos
y pequeños. Son Mercurio, Venus, La Tierra y Marte
o Los planetas exteriores son gaseosos, grandes y con muchos satélites. Júpiter,
Saturno, Urano y Neptuno.
Los planetas enanos giran alrededor del Sol en órbitas circulares pero son más pequeños
que los planetas y no han despejado de su órbita a otros cuerpos. Tienen una masa
suficientemente grande para adoptar una forma esférica motivo por el que no consideran
asteroides. Plutón es un planeta enano.
Los satélites giran alrededor de un planeta y son de menor tamaño. El nuestro es la Luna.
Los cometas son cuerpos sólidos que giran alrededor del Sol describiendo una órbita
elíptica
Los asteroides son cuerpos rocosos describen una órbita circular situada entre Marte y
Júpiter.
Los meteoritos son fragmentos de asteroides o de cometas que se han salido de su
órbita y caen sobre los planetas o sus satélites.

UNIDAD 2.- TECTÓNICA DE PLACAS
1.- LA FORMACIÓN DE LA TIERRA
Hace unos 4.600 millones de años, alrededor del Sol pululaban muchos pequeños cuerpos
rocosos. Algunos de ellos eran más grandes y atraían a los cercanos con lo que iban
haciéndose más grandes cada vez e iban despejando su órbita de pequeños cuerpos.
A medida que el protoplaneta Tierra iba creciendo por el impacto de nuevos cuerpos rocosos
también iba aumentando la temperatura a consecuencia de estos choques. Las altas
temperaturas, de centenares de grados centígrados, llegaron a fundir los materiales rocosos y el
planeta se convirtió en una bola de fuego. Los materiales fluidos se distribuyeron por
densidades, depositándose los más densos (hierro) en el centro del planeta y quedando los más
ligeros (silicatos) encima. Los materiales incandescentes emitían vapor de agua, CO 2, metano, ...
Como los cuerpos rocosos que estaban en la órbita de la Tierra iban cayendo y uniéndose a ella,
fueron disminuyendo en número y cada vez las colisiones eran menos frecuentes. Lo que se
iba traduciendo en un enfriamiento del planeta que empezó solidificando la parte más
superficial (es como cuando sacas una patata del horno, lo primero que se enfría es la superficie).
Parece ser que uno de los impactos meteoríticos fue muy fuerte y arrancó gran cantidad de
materiales que siguieron orbitando la Tierra. Esos materiales dieron lugar a la Luna.
El progresivo enfriamiento del planeta causó la solidificación de la corteza y el manto, las
capas superficial e intermedia respectivamente. Todavía tenemos parte del núcleo, capa más
interna, fundido, cuando él se enfríe supondrá la desaparición de la vida en el planeta, si para
aquel entonces la hay.
A BOMBAZOS CONTRA LOS ASTEROIDES
La NASA se inclina por la solución atómica en caso de peligro de colisión, mientras los expertos rechazan el uso de
detonaciones nucleares para desviar cuerpos celestes
J. CARLES AMBROJO – “El País” - 16/06/2007
¿Qué hacer si la Tierra fuera amenazada por un asteroide? La NASA cree que la mejor opción es la fuerza nuclear. El
Congreso de Estados Unidos ordenó a la agencia espacial encontrar antes del 2020 el 90% de asteroides de más de
140 metros de diámetro cercanos a la Tierra. La NASA ha alegado que no tiene dinero para iniciar un nuevo programa,
pero en un informe polémico da como mejor solución el empleo de armas nucleares. "Sería un gran error", afirma Clark
R. Chapman, uno de los mayores expertos en objetos cercanos a la Tierra (NEO, por las siglas en inglés).
Hace unos días, Chapman estuvo en la sede central de la agencia estadounidense con otros expertos, como Russell
Schweickart, el piloto del módulo lunar del Apolo 9, para hablar de ese informe, que no se había hecho público en su
totalidad hasta hace poco y en el que la NASA ha reconocido ya algunos errores técnicos: "Tratamos de que lo
cambiaran, sobre todo el tema de la fuerza nuclear", cuenta. "Algunos encargados del área de asteroides de la NASA
dijeron que no piensan cambiar el informe, pero estuve hablando con Michael Griffin y me prometió que enviaría un

IES JUAN GRIS. DEPARTAMENTO BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA.

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