3. Medias vocales
Además de las vocales completas, el hebreo hace uso de otras vocales cuya mejor
descripción es semivocales o medias vocales. Ellas son la representación de vocales completas
que han sido abreviadas por propósitos o cuestiones fonéticas. Para entender las medias vocales,
debemos comenzar con la ¡ëvå (aw:v]), a la cual nos referiremos en lo sucesivo como shevá.
Existen dos clases de shevá, la shevá sonora y la shevá silenciosa, silente o muda. Por ahora
nos referiremos a la primera. La shevá sonora se escribe con dos puntos verticales ( ]) situados
debajo de la línea del renglón. Ésta se coloca debajo de la consonante, ya sea al principio de la
palabra o al principio de una sílaba dentro de una palabra. El primer sonido vocálico en la Biblia
Hebrea es el de una shevá sonora, tyviareB], bërë¡<ªt, ‘en (el) principio’ (Gen. 1.1).
Note que en el ejemplo anterior, la shevá sonora es representada en la transliteración por una
‘e’ pequeña colocada arriba de la línea del renglón. Esto es porque su sonido es corto y
abreviado. La palabra Hebrea para ‘pacto’, por ejemplo, es tyriB], (bërªt), pronúnciese como si
estuviera escrita ‘brit’. Igualmente la palabra Hebrea para ‘fruta’, yriP] (përª), tiene una
pronunciación que suena como ‘pri’.
La shevá sonora simple puede ser combinada también con tres de las vocales cortas y así
formar las shevás compuestas. Las shevás compuestas también se clasifican como medias
vocales y como tales son siempre sonoras y jamás son mudas. Las shevás compuestas surgieron
por la dificultad que entra al pronunciar las consonantes guturales (a, h, j, [, y a veces r) con
shevas sonoras simples. Normalmente una shevá sonora simple no aparecerá debajo de una letra
gutural, por lo cual será substituida por una de las tres shevas compuestas.
Las tres vocales cortas que se encuentran en las shevas compuestas son: páºtá˙, sëgôl, y
qa%méß-˙å†ûf.
'
más ]
=
}
(˙a%†éf-páºtá˙)

,

más

]

=

‘

(˙a%†éf-sëgôl)

;

más

]

=

’

((˙a%†éf-qa%méß)

La ˙a%†éf-páºtá˙ ( } ) suena como una páºtá˙ apresurada. La ˙a%†éf-sëgôl ( ‘ ) suena como una
sëgôl apresurada. Y la ˙a%†éf-qa%méß ( ’ ) suena como una qa%méß-˙å†ûf apresurada. (Por favor
note que ’ siempre representa una media vocal de la clase ‘o’ y nunca una de clase ‘a’).
Algunos ejemplos de palabras escritas con guturales seguidas de shevás compuestas: